Die Platlyf Suid-Afrikaanse gekko was ‘n ‘verlore’ spesie. Dit is weer gevind na 34 jaarMay 16, 2025

‘n Gekko wat vir 34 jaar nie gesien is nie, is onlangs herontdek in ‘n afgeleë kloof in Mpumalanga. Die Blyde Rondavel-platgekko is laas in 1991 waargeneem, waarna dit as moontlik uitgesterf beskou is – of selfs as twyfelagtig of verkeerd geïdentifiseer.

Navorsers Darren Pietersen en John Davies van die Endangered Wildlife Trust is per helikopter op ‘n afgeleë rotsrand afgelaai waar die gekko oorspronklik gesien is. Die terrein is moeilik bereikbaar, met steil kranse van meer as 100 meter. Hulle het drie dae daar gekamp in die hoop om die spesie op te spoor.
Die gekko is beskou as ’n “verlore” spesie omdat dit vir meer as ‘n dekade nie aangeteken is nie. Die Internasionale Unie vir die Bewaring van die Natuur het dit as data-tekort geklassifiseer, aangesien daar nie genoeg inligting was om die status daarvan te bepaal nie.

Pietersen, wat lankal gefassineer is deur spesies wat min aandag kry, het gesê: “Ek was nog altyd lief vir die spesies wat ander nie sou bestudeer nie.” Ná twee jaar van beplanning en verskeie permit-aansoeke, is hulle uiteindelik toegelaat om die gebied te besoek.

Hulle poging is beloon toe hulle tussen 20 en 30 gekko’s opgemerk en sewe gevang het vir navorsing. Die volwasse diertjies is sowat 8 tot 9 sentimeter lank. Dit is die eerste bevestigde waarneming van die spesie sedert 1991.

Die Endangered Wildlife Trust het gesê dat weefselmonsters en ander data sal help om te bevestig of dit inderdaad ’n unieke spesie is. Hierdie herontdekking is een van vyf in onlangse jare, insluitend ‘n sandduinmol, skoenlapper, paddaspesie en ‘n ander akkedis, wat almal vir dekades verlore was.
Hierdie gevallestudie beklemtoon hoe min ons nog weet van biodiversiteit, selfs in ons eie agterplaas.

Fotos verskaf