Europa se grootste Viking vuur- en vlammefees verlig Shetland: Up Helly Aa bring feesviering

Shetland se legendariese Up Helly Aa-vuurfees het weer die strate van Lerwick in ‘n see van vuur en energie omskep. Hierdie jaarlikse viering, wat op die laaste Dinsdag van Januarie plaasvind, trek duisende besoekers wat kom kyk hoe ‘n replika van ‘n Viking-langskip in vlamme opgaan ter ere van die eiland se Noorse erfenis.

Die optog, wat Europa se grootste vuurfees is, bestaan uit meer as 40 groepe of “squads” wat met fakkels deur die strate marsjeer. Aan die voorpunt is die “Jarl Squad”, gelei deur die Guizer Jarl, Calum Grains. Hy het 17 jaar gewag om hierdie eer te ontvang en het sy span, geklee in tradisionele Viking-dragte met byle en skilde, deur Lerwick gelei.

Die feesvieringe het vroegoggend afgeskop met besoeke aan skole en versorgingshuise, waar die deelnemers opgetree het vir ‘n entoesiastiese gehoor. Met sononder het die Junior Jarl Squad die aand se verrigtinge begin deur hul eie langskip aan die brand te steek. Daarna het die hoofoptog gevolg, met die Lerwick-blaasorkes wat die ritme verskaf het vir die spanne wat deur die dorp gemarsjeer het.

Die hoogtepunt van die aand was die verbranding van die Viking-skip Byssen, wat onder gejuig en applous in vlamme verdwyn het. Daarna het die fees na verskeie gemeenskapsale verskuif, waar partytjies en tradisionele vieringe tot vroegoggend voortgeduur het.

Met besoekers van so ver as Kanada, is Up Helly Aa ‘n ikoniese geleentheid wat nie net Shetland se ryk geskiedenis vier nie, maar ook ‘n unieke gemeenskapsgees kweek wat oor grense heen mense lok.
Kyk hieronder na die pragtige kleurvolle fotos en video.

Fotos verskaf