Merriam-Webster se 2024 woord van die jaar is “polarisasie”

Merriam-Webster se 2024 woord van die jaar is “polarisasie”, grootliks beïnvloed deur die intense Amerikaanse presidensiële verkiesings. Die woord, wat ‘n spesifieke tipe verdeeldheid beskryf waar mense na uiterstes eerder as die sentrum neig, het deur die jaar ‘n beduidende toename in soek-aktiwiteit getoon.

Volgens Peter Sokolowski, redakteur van Merriam-Webster, weerspieël “polarisasie” nie net politieke verdeeldheid nie, maar ook kulturele en sosiale spanning. Die woord, wat oorspronklik in die vroeë 1800’s ontstaan het, bring ‘n gevoel van intensiteit na ander woorde en word dikwels gebruik om sterk onenigheid tussen teenoorstaande groepe uit te druk.

Merriam-Webster se keuse van die woord van die jaar is gebaseer op gebruikersdata. Die maatskappy, wat meer as 100 miljoen maandelike bladsybesoeke ontvang, merk op dat hul webwerf ‘n neutrale ruimte bied waar mense die betekenis van woorde kan ontdek te midde van ‘n era van “vals nuus” en “alternatiewe feite.”

Saam met “polarisasie” was ander woorde soos “demokrasie”, “vreemd”, “pander”, “kognitief”, en “demure” ook hoog op die soeklys. Hierdie woorde weerspieël gebruikers se pogings om die ingewikkelde politiek en kultuur van vandag te verstaan.

Die 2023 woord van die jaar was “outentiek”, wat die voortdurende neiging wys om taal as ‘n hulpmiddel vir selfrefleksie en begrip te gebruik.

Foto verskaf