Liefde vir lees neem vanaf 9 jaar oud af

Diegene van ons wat in die krag van boeke glo, weet die kultuur van lees is besig om in duie te stort, en word dit veroorsaak deur die internet en aanlyn stromingsdienste maar ook  televisie.

Maar op die oomblik is daar een groep wat glad nie meer wil lees nie en onrusbarend genoeg is dit die presiese gehoor wie se afwyking van lees eintlik ‘n katastrofe kan voorspel vir die uitgewersbedryf maar ook  – en vir die hele konsep van plesierlees as ‘n algemene strewe.

Vra enigiemand wat met laerskoolkinders werk oor die stand van lees onder hul kinders en jy sal ‘n paar skokkende verslae kry. Verkope van boeke vir die groep 8 tot 12 jaar is met 10 persent af in die eerste 3 kwartale van 2023 nadat dit met 16 persent gedaal het in 2022. Dit is die enigste sektor van die bedryf wat onderpresteer in vergelyking met 2019.

Die mees kommerwekkende is dat kinders teen die ouderdom van 79 ophou lees vir pret. Dit word die “Afname met 9” genoem, en dit bereik ‘n krisispunt vir uitgewers en opvoeders.

 Volgens navorsing deur die kinderuitgewers Scholastic, op die ouderdom van 8, sê 57 persent van kinders dat hulle meeste dae boeke lees vir pret; op die ouderdom van 9 doen slegs 35 persent. Hierdie neiging het voor die pandemie begin, sê kenners, maar die pandemie het dinge versnel. “Ek dink nie dit is moontlik om te oorbeklemtoon hoe ontwrigtend die pandemie op selfs jongmense was nie,” het een bedryfsontleder aan Publishers Weekly gesê.

En almal met wie ek gepraat het, het saamgestem dat die skielike afname in lees vir die pret op ‘n deurslaggewende ouderdom plaasvind – die einste ouderdom wanneer, volgens die uitgewery, lewenslange lesers gemaak word.

As jy hulle op daardie ouderdom in boeke kan laat belangstel, sal dit die res van hul lewe ’n belangstelling in boeke aanwakker, sê Brenna Connor, ’n bedryfsontleder by Circana, die marknavorsingsmaatskappy wat Bookscan bestuur. “As jy dit nie doen nie, wil hulle nie boeke lees as ‘n volwassene nie.”