Die planeet Mercurius het dalk ‘n laag diamante tot amper 18km dik

Dit is dalk die kleinste planeet in die sonnestelsel, maar Mercurius kan ‘n groot geheim wegsteek. ’n Laag diamante onder die kors van Mercurius kan tot 18km dik wees, volgens nuwe navorsing. Wetenskaplikes van China en België het data gebruik wat deur NASA se MESSENGER-ruimtetuig tussen 2004 en 2015 ingesamel is om hul teorieë oor die struktuur van die planeet se binneland te vorm.

Die navorsers dink twee prosesse kon tot die diamantlaag gelei het. “Eerste is die kristallisasie van die magma-oseaan, maar hierdie proses het waarskynlik daartoe bygedra dat slegs ‘n baie dun diamantlaag by die kern/mantel-koppelvlak gevorm word,” volgens Olivier Namur, ‘n lid van die navorsingspan en ‘n medeprofessor.

“Tweedens, en die belangrikste, die kristallisasie van die metaalkern van Mercurius.”
Toe die planeet sowat 4,5 miljard jaar gelede gevorm is, was die metaalkern heeltemal vloeibaar wat mettertyd gekristalliseer het.